Tropas cingalesas estão avançando em território controlado pelos rebeldes
O Exército de Libertação dos Tigres do Tâmil Eelam, grupo rebelde separatista conhecido como Tigres Tâmeis, acusou o governo do Sri Lanka de provocar um massacre de civis na ofensiva militar que está sendo realizada no norte do país.
O governo nega as acusações e acusa os rebeldes de estar atacando civis. De acordo com informações do governo, quase 50 mil civis haviam deixado a área controlada pelos Tigres Tâmeis desde segunda-feira.
A ONU estima que outros 100 mil permanecem na área, uma pequena faixa de apenas 20 km².
A imprensa estrangeira não tem acesso à região para verificar as acusações. Muitos refugiados estão sendo abrigados em campos intermediários controlados pelo governo, sem acesso a jornalistas.
Ofensiva
A ofensiva militar contra os rebeldes tâmeis se intensificou nas últimas semanas, e analistas dizem que o governo pode estar perto de infligir uma derrota sem precedentes aos Tigres Tâmeis, que iniciaram a luta armada pela criação de um Estado tâmil no Sri Lanka no início dos anos 70.
As forças do governo afirmam ter avançado no território dominado pelos rebeldes e que já estariam controlando um terço da área.
O governo chegou a anunciar um prazo para que os rebeldes se rendessem, ameaçando com um ataque final no caso de uma resposta negativa.
O prazo para rendição expirou ao meio-dia, hora local (3h30 no horário de Brasília), segundo o governo, sem resposta dos Tigres Tâmeis.
"O Exército de Libertação dos Tigres do Tâmil Eelam não respondeu ao pedido do governo para que se rendesse, então, estamos mantendo a ofensiva para resgatar os civis", disse o porta-voz do Exército, o brigadeiro Uday Nanayakkara.
Bombardeios
A BBC conversou por telefone com um porta-voz dos rebeldes, que se identificou como Thileepan. Ao fundo se ouvia o barulho de explosões.
Segundo ele, bombardeios do Exército atingiram um hospital, um orfanato e muitas casas, além de causar a morte de um alto número de civis.
Ele afirmou que as pessoas têm que se esconder embaixo de troncos e árvores, usando abrigos improvisados para se proteger.
O exército do Sri Lanka nega atacar civis na área controlada pelos rebeldes. O brigadeiro Nanayakkara disse à BBC que só foram usadas armas de pequeno porte.
Segundo ele, os Tigres Tâmeis estariam atacando os civis porque sabem que se eles deixarem a região, os rebeldes se tornarão um alvo fácil.
Protestos em Paris se tornaram violentos
Segundo o Exército, já houve três atentados suicidas contra civis deixando a região, causando a morte de 17 pessoas.
Um homem que acabou de deixar a zona de conflito disse que os rebeldes tentam atirar contra qualquer um que planeje escapar.
Os jornais locais estão cobertos com fotos do grande número de pessoas deixando o território rebelde. Um deles afirma que se trata de uma "avalanche humana".
As pessoas fugiram depois que as tropas do Exército ultrapassaram uma barreira que vinha bloqueando seu avanço no último reduto dos Tigres Tâmeis, afirmaram os militares na segunda-feira. Imagens aéreas mostraram milhares de civis fugindo da zona de combate.
Na segunda-feira, manifestantes da comunidade tâmil em Londres e Paris protestaram contra a ação do Exército. Cerca de 180 pessoas foram presas na capital francesa, onde os protestos se tornaram violentos.
O ministro da Defesa do Sri Lanka disse nesta terça-feira que as tropas agora estão avançando no que era antes designado pelo governo como zona segura.
Autonomia
Estima-se que a guerra no Sri Lanka tenha causado a morte de 70 mil pessoas.
Os combates se intensificaram a partir de 2005, quando o presidente Mahinda Rajapaksa assumiu o poder descartando autonomia para os tâmeis no norte e no leste do país.
No início de 2008, o governo abandonou formalmente um cessar-fogo de seis anos, que havia sido mediado pela Noruega.
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